Ein Pufferlager, das auch als Kurzzeitlager bekannt ist, bietet einen temporären Lagerplatz für Waren. Im Gegensatz zu festen Lagerplätzen ist ein Pufferlager nicht für die Endlagerung gedacht. Stattdessen dienen sie als Zwischenlager, um die Waren zum nächsten Schritt im Prozess zu bringen, wie zum Beispiel Versand, Produktion oder Kommissionierung.

Aufgrund ihrer Position zwischen zwei aufeinanderfolgenden Prozessschritten gewährleisten Pufferlager einen reibungslosen Ablauf, auch bei Störungen oder Schwankungen. Wenn es beispielsweise eine Störung im ersten Prozessschritt gibt, können die Waren aus dem Pufferlager für die nächste Prozessstufe verwendet werden.